Τρίτη 16 Ιουλίου 2013

BASKET (NBA) : Που να 'σαι τώρα: Dajuan Wagner






















Χάρης Σταύρου

Σκόρερ ολκής, "κοντός" που διέλυε τον αντίπαλο, "Μεσσίας", αλλά και άτυχος όσο κανείς. Το NBA Greece θυμάται μέσω της στήλης "Που να 'σαι τώρα" τον 30χρονο Dajuan Wagner, ελπίζοντας ότι θα τον δει και πάλι στα παρκέ.

Υπάρχουν πολλοί παράγοντες από τους οποίος εξαρτάται η καριέρα ενός αθλητή. Η υγεία και η τύχη είναι δυο από τους σημαντικότερους. Ο Dajuan Wagner δεν είχε τίποτα από τα δυο και οι οπαδοί του ΝΒΑ στερήθηκαν ένα από τα μεγαλύτερα ταλέντα όλων των εποχών. Στα 30 του χρόνια ο άλλοτε παίκτης των Cleveland Cavaliers ζει μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας. Προσπαθεί να συμβιβαστεί με την ιδέα ότι δεν θα παίξει ποτέ ξανά μπάσκετ, αλλά δεν τα καταφέρνει. Ελπίζει ότι κάποια ομάδα, είτε στο ΝΒΑ, είτε στην D-League, είτε στην Ευρώπη θα του δώσει την ευκαιρία να κάνει το… restart και περιμένει.


Tα γονίδια, η 100άρα και ο πιεστικός Callipari

Γιος του Milton Wagner, ενός παίκτη που κατέκτησε το πρωτάθλημα του NCAA με το Louisville, αλλά και εκείνο του ΝΒΑ με τους Los Angeles Lakers, o Dajuan ήταν σίγουρο ότι θα "φλερτάρει" από μικρός με την πορτοκαλί μπάλα. Θεωρείται ο κορυφαίος παίκτης στην ιστορία των High School του New Jersey, σκόραρε 100 πόντους σε ένα ματς, είχε 42.5 ανά παιχνίδι στην senior σεζόν του και ήταν ο απόλυτος σταρ στο Camden. Το τατουάζ με την λέξη "Μεσσίας" δεν είναι τυχαίο. Έπαιξε μια σεζόν στο πανεπιστήμιο του Memphis και το καλοκαίρι του 2002 ο προπονητής του, ο John Callipari, διέκοψε την υποτροφία του για να τον στείλει στο ΝΒΑ. Ήξερε ότι ο παίκτης του θα βρεθεί ψηλά στο Draft και παρά την επιθυμία του Dajuan να παίξει άλλον ένα χρόνο πριν γίνει επαγγελματίας, τον ανάγκασε να κάνει το άλμα για να τον εξασφαλίσει οικονομικά.


Τα πανηγύρια των Cavaliers και η αρχή του τέλους

Ο Yao Ming βρέθηκε στο νούμερο 1, οι Jay Williams, Mike Dunleavy, Drew Gooden, Nikoloz Tskitishvili ακολούθησαν και οι Cavaliers επέλεξαν τον 19χρονο τότε Wagner στο νούμερο 6. Πανηγύρισαν επειδή τον βρήκαν διαθέσιμο, γύρισαν την πλάτη σε παίκτες όπως ο Nene, o Amar'e Stoudemire και ο Caron Butler και θεώρησαν ότι με αυτόν στο ρόστερ τους θα ξεφύγουν από την μετριότητα. Ο βραχύσωμος, αλλά τρομερά δυνατός guard ήταν έτοιμος να σηκώσει την ομάδα στις πλάτες του και λίγο πριν το τέλος του 2002 φόρτωσε με 33 πόντους το καλάθι των Toronto Raptors. Μόνο που έκτοτε δεν κατάφερε να κάνει καλύτερη εμφάνιση.

Στην rookie σεζόν του πρόλαβε να παίξει σε 47 αγώνες (είχε 24 συμμετοχές στην βασική πεντάδα). Είχε 13.4 πόντους, 1.7 ριμπάουντ, 2.8 ασίστ ανά 29.5 λεπτά συμμετοχής, άκουσε να τον συγκρίνουν με τον κορυφαίο "κοντό" σκόρερ στην ιστορία του ΝΒΑ, τον  Allen Iverson, αλλά η συνέχεια ήταν εφιαλτική.

Μια μόλυνση στην ουροδόχο κύστη, ένας σοβαρός τραυματισμός στο δεξί γόνατο, μια φλεγμονή στο συκώτι και το πάγκρεας, ένα βαρύ διάστρεμμα και άλλη μια επέμβαση στο γόνατο, διέλυσαν όχι μόνο την ψυχολογία του, αλλά και την καριέρα του γενικότερα. "Ο Dajuan Wagner είναι ο Ικαρος του μπάσκετ. Πέταξε ψηλά και έκαψε τα φτερά του" έλεγαν οι Αμερικανοί αναλυτές. Τα προβλήματα στο στομάχι συνεχίζονταν και μετά από τρεις χρονιές στο Cleveland (και συνολικά 102 συμμετοχές), βρέθηκε στα αζήτητα. Οι Cavs δεν ενεργοποίησαν την option στο συμβόλαιό του και τον αποχαιρέτησαν.


Το σύντομο πέρασμα από τους Warriors και η Prokom

Χειρουργήθηκε στο παχύ έντερο το 2005 και έναν χρόνο αργότερα, αφού προηγουμένως είχε εντυπωσιάσει στα Summer League (πέτυχε μάλιστα 57 πόντους σε έναν αγώνα), υπέγραψε διετές συμβόλαιο αντί 1.6 εκατομμυρίου δολαρίων με τους Warriors. Τι έκανε στο Golden State; Επαιξε σε έναν μόλις αγώνα και σε 7 λεπτά πρόλαβε να σκοράρει 4 πόντους με 1/1 τρίποντο και 1/2 βολές.

Το καλοκαίρι του 2007 έκλεισε στην πολωνική Prokom. Εδειχνε δυνατός, αλλά οι μόλις 8.3 πόντοι ανά παιχνίδι έμοιαζαν ελάχιστοι για την κλάση του. Ούτε εκεί κατάφερε να βρει τον καλό του εαυτό, καθώς το γόνατό του δεν άντεξε. Από τότε τα ίχνη του χάθηκαν. Ζει χωρίς πολυτέλειες, παρά το γεγονός ότι έβγαλε περίπου 11 εκατομμύρια δολάρια από το rookie συμβόλαιό του στους Cavaliers. Δεν θέλει να προκαλεί, αφού και η πόλη του, το Camden είναι μια από τις πιο επικίνδυνες στις ΗΠΑ. Αποφεύγει να μιλάει στους δημοσιογράφους, δεν κυκλοφορεί στους δρόμους και παραμένει ντροπαλός, όπως τότε που "φορούσε" την ταμπέλα του "Μεσσία", αλλά κοκκίνιζε κάθε φορά που του έδιναν τον λόγο.


"Kι αν ήταν υγιής; Τι θα έκανε μαζί με τον LeBron;"

Οι άνθρωποι των Cavaliers αναρωτιούνται τι θα είχαν πετύχει αν ο Wagner ήταν υγιής. Στο τέλος της rookie σεζόν του επέλεξαν, άλλωστε, τον LeBron James. Το συγκεκριμένο δίδυμο είχε το ταλέντο να γίνει ένα από τα κορυφαία στην ιστορία του ΝΒΑ, να κυριαρχήσει και να χτίσει την δική του δυναστεία. Η τύχη, όμως, δεν ήταν με το μέρος της ομάδας του Cleveland και του 30χρονου πλέον Dajuan, ο οποίος συνεχίζει να γυμνάζεται και περιμένει το τηλέφωνό του να χτυπήσει. Αυτό πιθανότατα δεν θα συμβεί, αλλά ακόμη κι έτσι, ο άλλοτε σούπερ σταρ έχει πετύχει τον μεγαλύτερο στόχο του: Να επιβιώσει και να μεγαλώσει τον μονάκριβο γιό του.


To σουτ που δεν ξεχνιέται και αγαπημένη του συνήθεια

Ο προσωπικός του γυμναστής, πάντως, θεωρεί ότι κακώς το ΝΒΑ έχει κλείσει τις πόρτες του στον Wagner. "Το θέμα είναι να βρει ρυθμό και να μπει στην ρουτίνα των αγώνων" σχολίασε και πρόσθεσε πως: "Το σουτ του είναι απλά απίστευτο. Δεν έχει αλλάξει καθόλου. Μπορεί να σκοράρει από παντού. Είναι φανταστικό να τον βλέπεις να ευστοχεί".

Επτά χρόνια μετά την τελευταία του εμφάνιση στο ΝΒΑ, ο Wagner αποφεύγει να βλέπει αγώνες της λίγκας. Αντ' αυτού, πηγαίνει συχνά στους αγώνες του Camden High School και θυμάται τα παιδικά του χρόνια, τα χρόνια της εφηβείας, όταν οι σκάουτερ από κάθε γωνιά των ΗΠΑ γέμιζαν τις εξέδρες και έτριβαν τα μάτια τους από τα κατορθώματά του. Κάθεται πάντα κοντά στην έξοδο, χειροκροτάει, δίνει οδηγίες, ζει το παιχνίδι και στο τέλος φεύγει με κατεβασμένο το κεφάλι για να επιστρέψει στο σπίτι του. Εκεί, τουλάχιστον, ξέρει ότι η πόρτα θα είναι πάντα ανοιχτή.

ΠΗΓΗ:

Δεν υπάρχουν σχόλια:

Δημοσίευση σχολίου